L'icône du preux chevalier et la personnification de la fidélité.

 

Lancelot du Lac

Chevalier de la Table Ronde

 

Fils du roi Ban de Bénoïc et de la reine Elaine, il fut enlevé à ses parents alors qu'il était encore tout jeune bébé (voir l'onglet "Ban de Bénoïc"), par la Dame du Lac. Elevé par Viviane au sein de son palais de cristal que Merlin lui avait construit au fond du lac de Diane, il reçut le nom de Lancelot du Lac, son prénom de baptême étant Galaad, prénom que portera plus tard son fils et vainqueur du Graal. Mais durant toute son enfance et son adolescence, il était désigné comme "Fils de Roi" ou "Beau Trouvé", ignorant tout de ses véritables origines. Entouré uniquement par des femmes dans le palais de Viviane, il reçut la meilleure éducation et devint un chevalier modèle, aussi bien au combat qu'en courtoisie envers les femmes mais aussi envers les autres chevaliers. Quand il arriva à la cour du roi Arthur et qu'il fut adoubé par ce dernier, il vit pour la première fois la reine Guenièvre et en devint immédiatement amoureux. Se jurant qu'il n'y aurait plus aucune autre femme dans son coeur que la reine. Les aventures et les faits d'armes de Lancelot sont nombreux, et l'un des plus connus et le déshonneur qu'il accepte de subir en montant dans la charette d'infamie afin d'être conduit à la reine Guenièvre, tout juste enlevée par l'impétueux prince Méléagant, fils du roi Baudemagus (voir l'onglet "Méléagant"). Cette charette était conduite par un nain, personnes souvent associées au Mal, au Diable, et seuls les repris de justices, les condamnés et la vermine étaient destinés à utiliser ce genre de transport. Lancelot mit de côté son honneur et accepta le déshonneur en montant dedans, devenant un paria aux yeux des autres. Sans suivit l'épisode du Pont de l'Epée, seul moyen d'accéder au royaume de Méléagant afin de sauver Guenièvre. Il réussit cet exploit, non sans quelques coupures, parvint à sauver la reine et défia Méléagant qui finit décapité. Lancelot retrouva tout son honneur à l'issue de cette aventure. Plus tard, quand la relation adultérine entre Guenièvre et Lancelot fut découverte, le Chevalier Blanc s'éxila en Armorique, avec Bohort et Lionel, afin de se préparer contre l'armée du Roi Arthur. Mais quand les événements devinrent catastrophiques sur l'Île de Bretagne avec Mordred (voir l'onglet "Mordred"), Lancelot, Bohort et Lionel se rallièrent au roi Arthur afin de l'épauler dans la dernière bataille du cycle arthurien : la bataille de Camlann. Selon les textes, après la fin du royaume d'Arthur, la mort de la quasi-totalité des Chevaliers de la Table Ronde, et du départ du roi mortellement blessé pour l'île d'Avalon, Lancelot se serait retiré dans un monastère afin d'y terminer ses jours.

 

Lancelot dans la charette d'infamie.
Lancelot dans la charette d'infamie.